El estado revisa la solicitud y dice que no entregará datos protegidos por ley. La carta llegó una semana antes de las elecciones del 3 de noviembre.
El Departamento de Justicia (DOJ) pidió el lunes 26 de octubre al estado de Washington que aparte las boletas de más de 400 personas que, según la fiscalía federal, no serían ciudadanas y están inscritas para votar. La solicitud llegó una semana antes de las elecciones generales del 3 de noviembre. El secretario de Estado de Washington, Steve Hobbs, dijo que su oficina la revisa y que no entregará información protegida por leyes estatales y federales.
Qué pide el DOJ
De acuerdo con el anuncio de las fiscalías federales de los distritos Oeste y Este de Washington, el DOJ envió una carta a Hobbs con una lista de personas que, afirma, no son ciudadanas, figuran como votantes y habrían votado en elecciones anteriores. Pide apartar las boletas que esas personas emitan hasta confirmar su elegibilidad.
La publicación en X de un medio de noticias que dio origen a esta nota resumía la petición con la cifra de 400 boletas. Según el anuncio de la fiscalía federal, se trata de más de 400 personas, no de 400 boletas ya emitidas.
El DOJ también sostiene que muchas de las personas de la lista son residentes permanentes legales (titulares de la tarjeta verde). Tienen estatus legal en el país, pero no pueden votar en elecciones de EE.UU.
Qué responde el estado
La oficina del secretario de Estado publicó el 26 de octubre una declaración en la que dice que revisa la solicitud para que su respuesta cumpla las leyes estatales y federales. Hobbs afirma: «We will only respond to requests that follow due process» y «We will not release information that is protected under state and federal law».
La oficina señala además que:
- unos 400 registros están en la carta del DOJ y uno de ellos es de 1994; desde ese año se han emitido 113.5 millones de boletas en primarias y elecciones generales en Washington;
- el sistema del DOJ suele marcar como no ciudadanos a ciudadanos legítimos, lo que podría poner en riesgo su derecho al voto;
- los datos se conservarían durante 10 años, lo que describe como un riesgo serio para la privacidad;
- la ley federal limita la depuración de votantes dentro de los 90 días previos a una elección federal;
- el DOJ perdió en la corte, el mes pasado, su intento de obtener el padrón completo de votantes del estado.
La declaración añade que el fraude electoral, incluido el voto de no ciudadanos, es muy poco frecuente. Todo votante firma, bajo declaración, su elegibilidad en el sobre de la boleta, y los casos sospechosos se investigan y se remiten al alguacil y a la fiscalía del condado cuando corresponde.
Qué no está confirmado
Hasta la publicación de esta nota, ninguna autoridad independiente había verificado la lista del DOJ. El estado no había informado cuántos de los nombres coinciden con votantes inscritos ni cuántos son ciudadanos. Tampoco está claro qué haría el gobierno federal si Washington se niega a apartar las boletas, ni con qué base legal podría obligarlo.
Antecedentes
La petición se suma a otras disputas entre el DOJ y estados sobre padrones de votantes y boletas de presuntos no ciudadanos. En Washington, el DOJ ya había enviado en julio una carta sobre elegibilidad de votantes, que Hobbs respondió el 16 de julio en la página oficial de su oficina. En esa respuesta dijo que la carta no identificaba preocupaciones concretas sobre los procedimientos de registro del estado.
¿Qué significa para ti?
- Si eres ciudadano y estás inscrito en Washington, tu boleta sigue siendo válida; la solicitud del DOJ se refiere a una lista específica de personas.
- Los residentes permanentes y otros no ciudadanos no pueden votar en elecciones federales; votar sin ser ciudadano puede tener consecuencias migratorias y penales. Esta es la regla general, no asesoría legal.
- Si dudas de tu registro, revísalo en el sitio oficial del secretario de Estado (sos.wa.gov) o con la oficina electoral de tu condado.
- Desconfía de mensajes que digan que tu boleta fue anulada: la información oficial viene de tu condado y del secretario de Estado.
