El Behind Bars Data Project de UCLA Law reporta 300 muertes desde 2003 y 31 en 2025, la cifra anual más alta desde 2004. Los datos de ICE y las limitaciones del conteo.
El proyecto Behind Bars Data Project, de la Facultad de Derecho de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), publicó un análisis según el cual la tasa de muertes bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) llegó a ser aproximadamente el doble de su promedio histórico. El hallazgo fue difundido el 29 de octubre de 2026, según reportes de prensa. La página del conjunto de datos que consultamos no muestra ese múltiplo, así que la cifra se atribuye al análisis y no se pudo comprobar de forma independiente.
Qué muestran los datos del proyecto
Según el conjunto de datos del proyecto, hubo 300 muertes bajo custodia de ICE entre el 1 de octubre de 2003 y el 23 de octubre de 2026. En 2025 se registraron 31, que el propio proyecto describe como “el número más alto desde 2004”.
La cifra coincide con la que UCLA Law presentó el 17 de marzo de 2026, cuando publicó el primer conjunto completo de estos datos. Entonces señaló que la población detenida superaba las 68,000 personas en febrero de 2026. El proyecto añade que ICE planea ampliar su capacidad a 100,000 camas o más.
Por estados, Texas encabeza el conteo con 60 muertes desde 2003, seguido de California con 39, Florida con 26, Arizona con 25 y Luisiana con 24. Entre los centros, Eloy, en Arizona, suma 17; Stewart, en Georgia, 15; Krome North, en Florida, 14; y Adelanto y Otay Mesa, en California, 10 cada uno.
Cómo se calcula la tasa
Contar muertes no basta si la población detenida crece. Por eso el proyecto divide las muertes de cada año entre la exposición a la custodia, medida en años-persona. Ese denominador se calcula con la población de medianoche que ICE reporta, según estimaciones del Instituto Vera. Las estancias de un solo día se excluyen. La tasa de 2026 incluye datos hasta el 5 de agosto.
Según el proyecto, este método separa dos cosas: si hay más muertes porque hay más gente detenida, o porque la custodia se volvió más letal.
Qué dice ICE
La página de ICE sobre informes de muertes de detenidos lista 36 muertes en el año fiscal 2026, de octubre de 2025 a agosto de 2026, y 24 en el año fiscal 2025, de octubre de 2024 a septiembre de 2025. La última muerte que aparece es del 23 de agosto de 2026. Los años fiscales de ICE empiezan el 1 de octubre, por lo que no equivalen al año calendario que usa UCLA.
La página cita leyes de asignaciones del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) de 2018 y 2019 que obligan a ICE a publicar los informes de cada muerte en un plazo de 90 días. UCLA Law señala que el Congreso también exige notificar las muertes en 48 horas, y que los informes suelen ser inconsistentes y estar dispersos.
Las estadísticas de detención de ICE, actualizadas el 27 de octubre de 2026, advierten que los datos son provisionales hasta el cierre del año fiscal.
Límites del conteo
El proyecto aclara que sus cifras son un piso y no un techo. No incluyen muertes durante arrestos, antes del registro de la persona, en cárceles o prisiones donde ICE solo emitió una orden de detención, ni, en ocasiones, en custodia de la Patrulla Fronteriza. Tampoco cuentan a personas gravemente enfermas que son liberadas antes de morir.
Los informes de ICE son obligatorios desde el año fiscal 2018. Los anteriores provienen de solicitudes de información pública (FOIA), por lo que los datos previos a 2018 pueden estar incompletos, lo que afecta la comparación con el promedio histórico.
Sharon Dolovich, profesora de UCLA Law y directora del proyecto, dijo en marzo: “Without reliable data, there can be no meaningful accountability.” En español: sin datos confiables no puede haber rendición de cuentas significativa.
¿Qué significa para ti?
- Si tienes un familiar detenido por ICE, puedes consultar la página oficial de ICE sobre informes de muertes de detenidos y los datos públicos de UCLA para ver las cifras por centro.
- Las cifras de ICE y las de UCLA usan periodos distintos (año fiscal frente a año calendario), así que no son directamente comparables.
- Si un familiar detenido tiene una condición médica, un abogado de inmigración o una organización de ayuda legal puede orientarte sobre cómo documentar y solicitar atención médica. Esta nota no es consejo legal.
Aviso legal: Esta información es general y no sustituye la asesoría de un abogado de inmigración con licencia o de un representante acreditado por el Departamento de Justicia.
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